구안와사는 서양의학의 안면신경마비에 해당하는 질환으로 안면신경마비는 뇌졸중 등과 연계된 중추성 안면신경마비와 말초성 안면신경마비로 분류하는데, 구안와사는 말초성 안면신경마비인 벨마비를 의미합니다. 중추성 안면마비는 얼굴뿐 아니라 팔다리의 운동 및 감각장애, 언어장애, 의식장애, 호흡과 삼키는 것의 곤란 등이 동반됩니다.
구안와사는 어떤 증상으로 나타나나요?
구안와사(벨마비)는 얼굴의 한쪽에서 비교적 갑자기 시작되며 발생한 후 대체로 3-4일 이내에 최고조에 달하고, 마비가 시작되기 1-2일 전에 귀 뒤쪽에서 통증이 느껴지기도 합니다. 마비가 오면 얼굴의 감각이 없어지거나 평상시와 다르게 느껴지고 마음대로 표정을 짓거나 눈을 감는 것이 잘 되지 않아 각막이 건조해지고 이물질에 의해 손상을 받기 쉽습니다. 또한 입이 잘 다물어지지 않아 침이 흐르거나 음식물을 먹을 때에 마비된 쪽으로 음식물이 흘러나오거나 마비된 쪽의 미각이 소실되고, 청각과민이 나타날 수 있습니다.
구안와사는 왜 생기나요?
현대에는 구안와사가 점차 증가하고 있으며 질병원인을 살펴보면 과로, 감기몸살로 면역력이급격히 떨어질 때, 정신적 스트레스로 인해 불안 및 불면 증세를 겪을 때, 찬 기운으로 신경이 물리적으로 손상될 때, 안면신경절에 바이러스가 침입했을 때, 면역력이 떨어진 중노년층의 경우 걸리기도 합니다. 1형 단순헤르페스바이러스(HSV)가 벨마비의 원인 중 하나로 알려진 이후 항바이러스제가 치료제로 시도되었지만 항바이러스제 단독치료 혹은 코르티코스테로이드와의 병용투여에 대한 효과는 여전히 논란이 있습니다.
한의학에서는 ‘혈맥이 풍에 맞으면 입과 눈이 비뚤어진다’고 하였으며 구안와사의 원인을풍과 사기의 침범으로 보았습니다. ‘풍사가 처음 침범하면 그 쪽은 늘어지고 정기가 있는 쪽은 당기기 때문에 입과 눈이 왼쪽 또는 오른쪽으로 삐뚤어진다’라는 내용은 구안와사의 증상을 잘 보여줍니다. 또한 풍한사의 차고 습한 기운이 얼굴의 경락에 침범하여 순환장애를 일으켜 기혈이 정체되고, 근육이 자양을 받지 못하기 때문에 발생한다고 보았습니다. 특히 심리적으로 스트레스를 많이 받고 면역력이 떨어지는 상태일 때 발병하며 기혈순환이 되지 않아 어혈이 쌓인 사태인 외상, 감염, 과로 등이 구안와사의 원인이라고 할 수 있습니다.
구안와사의 예후는 어떤가요?
환자의 80%는 수주에서 수개월 안에 완전히 회복되며, 미각이 운동기능보다 먼저 회복되므로, 미각이 일주일 안에 회복되거나, 운동기능이 5-7일 안에 호전되기 시작하면 예후는 매우좋습니다. 또한 초기 2주간의 치료가 후유증의 여부를 결정하기 때문에 매우 중요합니다.
하남미사 리아한의원에서는 구안와사를 어떻게 치료하나요?
저희 하남미사 리아한의원 구안와사 치료 프로그램은 급성기에 해당하는 1~2주동안은 안면손상부위의염증과 부종을 감소시키기 위해 소염, 해독작용이 있는 한약을 복용하며 급성기가 지난 후에는 마비된 부위의 혈자리를 자극하여 기혈순환을 촉진시키고 근육의 긴장을 풀어 위춖된 부분을 회복시켜 신경의 지배를 받는 안면의 근육들이 다시 움직이게 합니다. 신경손상이 심한 경우에는 약실을 자입하여 지속적인 자극을 줌으로써 마비된 근육이 풀어지도록 하는 매선치료를 합니다. 회복기에는 저하되어 있는 면역력을 높이기 위해 기혈을 보하고 순환을 원활하게유지시켜주는 한약과 침치료를 통해 근육이완과 감각의 회복을 돕고 신경자극을 통해 손상된안면신경을 회복하고 뇌신경을 활성화 시키는 치료를 합니다. 1-2개월간의 치료를 통해 후유증이 남지 않도록 관리하며 안면신경이 모두 회복이 된 이후에는 생활관리와 체질적으로 약한 부분을 보강해주는 한약을 통해 몸상태를 건강하게 하여 치미병(治未病)하며, 재발 예방을 도모합니다.