안구건조증 한방 이야기

핸드폰, 스마트폰 등 전자기기 사용의 증가와 대기오염으로 인해 안구건조증을 호소하시는 분들이 해마다 늘고 있습니다. 특히 겨울철에는 날씨가 추워 실내난방기 가동이 증가하다 보니 공기가 건조해져 안구건조증이 악화되는 경우가 많은데요.

안구건조증은 어떤 질환인가요?

안구건조증이란 눈물의 부족, 눈물구성성분의 변화, 혹은 눈물의 과도한 증발로 인하여 안구표면이 손상되는 질환입니다. 눈시림, 눈부심, 이물감, 건조감, 침침함, 작열감, 충혈, 통증과 같은 증상들이 나타나게 되며 이로 인해 독서, 야간운전, 컴퓨터작업 등 일상생활에 불편함이 초래됩니다. 기본적으로는 눈물이 부족해서 생기지만, 바람이 불면 자극 때문에 오히려 눈물이 더 쏟아지기도 합니다.

과거에는 나이든 사람에게서 노화로 인해 발생하는 경우가 많았지만 최근에는 대기오염, 생활습관변화 등으로 남녀노소를 막론하고 유병률이 증가하고 있습니다.

안구건조증은 보통 어떻게 치료하나요?

염증이 있거나 기질적 문제가 있는 경우, 류마티스나 쇼그렌증후군과 같은 원인질환이 있는 경우 이에 대한 치료가 진행되나, 일반적으로 인공 눈물이나 약물 등으로 증상을 관리하게 되며, 심할 경우 눈물점폐쇄, 양막 이식 등의 수술을 받는 경우도 있습니다.

인공눈물을 넣어도 계속 건조한 이유는 무엇인가요?

인공눈물은 일시적으로 증상을 완화시키는 것으로 투약을 중단하면 다시 증상이 재발하게 됩니다. 한방치료를 통해 보다 효과적으로 증상을 완화시킬 수 있습니다. 한방에서는 눈이 간과 연관이 깊다고 보는데요, 스트레스와 피로는 간기를 손상시키는 대표적인 요인입니다. 하남미사 리아한의원에서는 설문지, 한방기능검사, 상담 등을 통하여 안구건조증이 발생한 원인을 찾고 간기의 울체를 풀고 얼굴로 몰리는 열을 내리며 음액을 보해주는 1:1 맞춤 탕약을 처방하고 있습니다.

또한 눈 주변의 혈자리에 대하여 침치료를 병행하여 눈 주변의 기혈을 순환시키고 한열을 조절하여 안구건조증 증상을 완화시키고 있습니다.

안구건조증에 침 치료가 도움이 되나요?

실제로 안구건조증에 침치료가 인공눈물에 비해 뛰어난 효과가 있다는 논문이 여러 차례 보고 되었습니다. 대표적인 연구한가지를 소개해볼까요? 4주간 주 3회 침치료를 시행한 그룹과 인공눈물을 투여한 그룹을 비교한 결과, 치료 종료 시점에서 눈물막 파괴시간 검사를 실시하였을 때 침치료군은 10% 호전된 반면 인공눈물 투여군은 2% 악화된 결과를 보였습니다. 또한 통증이나 불편감의 경우 치료종료 8주, 12주 지난 뒤 평가하였을 때 인공눈물군은 증상이 다시 점점 악화되었으나 침치료군에서는 호전된 증상이 유지되었습니다.

하남미사 리아한의원은 직장과 학업, 육아로 바쁜 환자분들이 안구건조증 치료를 위해 편하게 진료 받으실 수 있도록 평일 저녁 8시까지, 토요일과 공휴일에도 오후 3시까지 진료하고 있습니다.